Gaverprijs 2008

Op zoek naar informatie over Gaverprijs 2010? Klik hier.

De tentoonstelling van de laureaten loopt van 11 januari tot en met 3 februari 2008 in De Schakel. Gratis toegang.

Verslag van de jury

De Gaverprijs 2008 speelde zich volgens dezelfde spelregels als voor de vorige edities af, met uitzondering van twee elementen. Vooreerst werd de maximum leeftijd voor deelname teruggebracht van 40 tot 35 jaar. Vanuit een voortdurende bezorgdheid om de prijs alsmaar begerenswaardiger en professioneler te maken, hebben organisatie en jury gemeend dat een verlaging van de maximum leeftijd ertoe zou leiden dat hoe langer hoe meer of alleen nog kunstenaars die aan het begin van hun loopbaan staan, zouden deelnemen. We verheugen ons in dit verband over het feit dat de zgn. ‘zondagsschilders’ uit de Gaverprijs wegblijven. Het heeft er inderdaad alles van mee dat de wedstrijd momenteel zijn doelpubliek bereikt. We kunnen ons voor de toekomst alleen maar afvragen of we niet nog meer mensen uit ons doelpubliek kunnen bereiken. In elk geval dient de wedstrijd zich nu nog beter aan als één van de nog altijd te schaarse gelegenheden waarop aankomende kunstenaars met ambities op het vlak van de schilderkunst hun krachten kunnen meten met hun collega’s en hun werk kunnen confronteren met een vakjury en een publiek. Nog altijd zijn organisatie en jury ervan overtuigd dat het wilde niemandsland tussen opleiding en erkende, professionele activiteit te weinig van dergelijke stapstenen is voorzien die jonge kunstenaars toelaten kennis te maken met de wereld waarbinnen zij hun werk moeten (kunnen) neerzetten.

De tweede wijziging betreft de samenstelling van de jury. Organisatie en jury hebben zich verheugd in de inzet en de enthousiaste medewerking van Mevrouw Cindy Wright. Als vrouwelijk èn als ervaringsdeskundig jurylid verrijkt zij de jury met twee competenties die er tot nu toe niet in vertegenwoordigd waren. Het aldus bereikte onpare getal van 5 stemgerechte juryleden garandeert nu een altijd werkzame uitkomst bij eventuele meningsverschillen.

Voor de Gaverprijs 2008 dienden zich 48 kandidaten aan. Dit is iets minder dan bij vorige edities. Nog eens, we zullen werk moeten maken van een bredere prospectie.

Over de selectieprocedure van de Gaverprijs 2008 kunnen we kort zijn. In een eerste selectieronde weerhield de jury 25 of iets meer dan de helft van de inzendingen. In de tweede selectieronde, die vooral werd doorgevoerd om binnen de ruimtelijke mogelijkheden van De Schakel tot een ‘toonbare’ selectie te komen, vielen nog eens 14 inzendingen weg. Uit de overgebleven 11 heeft de jury op basis van een vergelijk van de persoonlijke voorkeuren van de 5 juryleden, de laureaten bepaald.

Laureaat van de Gaverprijs 2008 is Manor Grunewald uit Gent. De drie schilderijen van Manor Grunewald, die pas 22 is en die een opleiding kreeg aan het kunsthumaniora Sint-Lucas in Gent, spreken de juryleden aan omwille van hun zeer compacte, gereduceerde, coherente en dus krachtige beelden. De motieven komen ons – door het verbannen van elk narratief gehalte – als heraldieke emblemen voor. De agressie, die uit de keuze van de motieven moge blijken, is ingehouden. Het motief van elk schilderij wordt met een subtiele beheersing op het wit van het schilderdoek gezet. Mede door het trefzekere verf- en kleurgebruik – het gebruik van het zwart met name heeft iets gothic, iets apocalyptisch – bouwt Grunewald een gesmaakt evenwicht uit tussen motief en doek, èn tussen motief en verf. Vorm en inhoud staan hier in een perfecte balans. Grunewalds jonge leeftijd daarentegen staat in schril contrast met de rijpheid van zijn doeken. De jury heeft het doek “The Birds” aanbevolen voor het patrimonium van de Stad Waregem.

De tweede prijs van de Gaverprijs 2008 gaat naar de al even jonge Yasmine Willems uit Viersel. Zij kreeg een opleiding aan het Antwerpse Sint-Lucasinstituut en is studente van Guillaume Bijl. De twee grote doeken die Yasmine Willems heeft ingestuurd worden o.a. gekenmerkt door het feit dat er meerdere perspectieven of focussen in voorkomen. Haar abstracte, picturale landschappen zijn tegelijk architecturaal en chaotisch. Hier wordt een verhaal verteld dat louter is gesteld in de taal van de beeldende middelen van de schilderkunst. De titels van de schilderijen ‘Flat’ en ‘The border Guard’ blijven in hetzelfde register als de beeldende middelen. Het kleur- en verfgebruik tenslotte is gedurfd, virtuoos en zeer gediversifieerd.

De derde prijs van de Gaverprijs 2008 is voor Evelien Hiele, 23 jaar oud en afkomstig uit het grensland van Watou. Evelien Hiele werd meester in de schilderkunst aan het Sint-Lucasinstituut van Antwerpen. Haar schilderijen hebben de sfeer van sprookjes. Pittura Metafisica en surrealisme zijn niet ver weg. De scènes die we te zien krijgen, lijken afkomstig uit een film die zich sprongsgewijs ontwikkelt. We krijgen de indruk dat de schilderijen qua motief met associatieve sprongen tot stand zijn gekomen, waardoor het uiteindelijke beeld uit verschillende lagen blijft bestaan. Qua aanwending van de picturale middelen treft ons de sluier die over de schilderijen hangt en die de sfeer van de doeken alweer in een filmisch register houdt. Zijn deze schilderijen genetisch verwant aan de grenslandsfeer van Watou?

De jury heeft er tenslotte aan gehouden een eervolle vermelding te verlenen aan Steven Baelen uit Oostkamp. Zijn inzending was – en dit is in deze wedstrijd lang niet altijd het geval – zeer homogeen, de drie schilderijen lijken in één ademtocht tot stand te zijn gekomen. De titels van de doeken onthullen ons weinig, al is het iets gelijkaardigs: “17.10.07”, 24.10.07” en “20.10.07”. Hier is iets obsessioneels aan de hand. De nerveuze schriftuur van de zwarte ornamentiek op rijke picturale achtergronden, waarin we genremotieven zonder personages herkennen, vibreert dusdanig dat de sfeer broeierig tot koortsig wordt. Gekoppeld aan een interessante kleur- en materiebehandeling – let hier en daar op het gebruik van wit – brengt dit intrigerende doeken tot stand. Een en ander roept de herinnering op aan het mysterieuze symbolisme van een Xavier Mellery.

De Gaverprijs 2008 gaat de geschiedenis in als de eerste editie die de leeftijdsgrens op maximum 35 jaar bracht èn als de editie die drie zeer jonge, aanstormende kunstenaars lauwert. Het feit dat we deze keer over de gehele lijn jonge laureaten hebben, versterkt ons in ons geloof over het nut van een wedstrijd als deze: startende, zoekende kunstenaars die de uitdaging aangaan om te proberen iets zinvols aan onze kunstgeschiedenis toe te voegen een welgemeende zet in de rug geven.

Jo Coucke, namens de jury (Norbert De Dauw, Hans Feys, Johan Pas en Cindy Wright)
16 december 2007